En este artículo, trataremos los siguientes temas:
- Definición de automatización del navegador
- Casos de uso populares de la automatización del navegador
- Herramientas de automatización del navegador
¿Qué es la automatización del navegador?
Al igual que conlos navegadores sin interfaz gráfica ( ), la automatización de navegadores tiene como objetivo optimizar las tareas manuales realizadas en navegadores web. Los principales objetivos al emplear este enfoque incluyen:
- Reducir los errores humanos
- Aprovechar una «máquina» que puede replicar fácilmente tareas monótonas o repetitivas
- Ampliar la capacidad de abordar un número infinito de solicitudes simultáneas
- Aumentar la velocidad con la que se pueden realizar las tareas operativas del navegador web
Desde ayudar a realizar procesos del sitio o comprobaciones de código hasta colaborar en pruebas dinámicas, la automatización del navegador también se utiliza habitualmente para llevar a cabo controles de calidad (QA), así como para la recopilación de datos. Esto permite a las empresas ser más eficientes en términos de tiempo y mano de obra, además de optimizar la asignación de recursos de hardware/software.
Casos de uso populares de la automatización de navegadores
Estas son las principales formas en que las empresas de todos los sectores utilizan la automatización de navegadores en sus operaciones diarias:
N.º 1: Pruebas de rendimiento/automatizadas/paralelas
Muchas empresas utilizan la automatización de navegadores para realizar «pruebas de estrés», es decir, simular grandes cantidades de tráfico web a un dominio determinado y observar cómo lo gestiona dicho dominio. A menudo, estos profesionales utilizan Proxies de centro de datos, así como otros servicios de Proxy, para generar tráfico que los servidores observan como «auténtico», especialmente desde una perspectiva de geolocalización.
Esta misma tarea se realiza en términos de:
- «Pruebas de carga»: es decir, garantizar que los tiempos de carga estén a la altura con el fin de reducir las tasas de rebote.
- «Pruebas de regresión»: es decir, ejecutar pruebas funcionales/no funcionales para garantizar que el software en vivo funciona correctamente, especialmente después de que se haya lanzado una actualización (cuando se encuentra un error, se denomina «regresión»).
- «Pruebas paralelas/en red»: correlacionar y cruzar todos los navegadores y sistemas operativos posibles para ver cómo funciona el programa en ese entorno. La automatización resulta muy útil en este caso, ya que hay muchas combinaciones posibles. En este contexto, Selenium es una herramienta muy popular.
N.º 2: Pruebas/verificación de enlaces
Los enlaces suelen ser la parte más importante de un anuncio, una entrada de blog, un vídeo o cualquier otra forma de contenido digital. Los botones de llamada a la acción (CTA) no sirven de nada si el enlace está roto, es incorrecto o no contiene los parámetros UTM (Urchin Tracking Module) necesarios para el modelo de atribución multitoque de su empresa.
Para las empresas que tienen un gran número de activos digitales y afiliados, especialmente si tienen enlaces generados dinámicamente, la comprobación manual puede ser tediosa y, en muchos casos, imposible. En este contexto, la automatización del navegador web puede ser una herramienta eficaz para la comprobación/verificación de enlaces.
N.º 3: Recopilación de datos web
Por último, pero no por ello menos importante, el Scraping web es uno de los principales casos de uso de la «automatización de navegadores». Cada día se producen en Internet enormes cantidades de contenido, interacciones de consumidores y actividad comercial. Esto deja huellas digitales en forma de:
- Tendencias de búsqueda de palabras clave en motores como Google, Yahoo y Bing
- Datos sobre la opinión y la participación en las redes sociales en forma de «me gusta», comparticiones y publicaciones en las redes
- Actividad de comercio digital, como precios de la competencia/campañas publicitarias, inventario de productos/estrategias de precios dinámicos, así como reseñas de artículos generadas por los usuarios en sitios como eBay, Amazon y Wish
La automatización del navegador permite a las empresas abrir sitios web específicos, extraer los puntos de datos de interés y, a continuación, enviar esa información a algoritmos y equipos para su posterior análisis.
Herramientas de automatización del navegador
Selenium es una herramienta muy popular entre las personas con conocimientos técnicos. Sin embargo, los profesionales que necesitan realizar «tareas de navegador web» en el contexto de su flujo de trabajo diario pueden preferir una solución totalmente automatizada.
Web Scraper IDE es una herramienta que permite a las empresas realizar tareas de «automatización del navegador», como la verificación de enlaces, las pruebas de rendimiento de sitios web y la recopilación de datos. La única diferencia es que no se necesitan lenguajes de scripting de pruebas (como Selenium). Se trata de una alternativa sin código que realiza el parseo, limpia y estructura los datos de interés y, a continuación, los envía a sus clientes en el formato que elijan (JSON, CSV, HTML o Microsoft Excel).
Las pruebas de rendimiento y la verificación de enlaces se realizan utilizando una red internacional de las mejores redes de Proxy de centros de datos, residenciales y móviles. Estas se componen de dispositivos de usuarios reales localizados, lo que significa que una campaña publicitaria que se ejecuta en Tokio, por ejemplo, y que tiene un enlace CTA, se verificará utilizando el dispositivo de un usuario local.
Conclusión
La automatización de navegadores web es una herramienta que permite a las empresas acceder a datos cruciales sobre la competencia y el público objetivo. Es el motor que impulsa la verificación de enlaces y las pruebas de rendimiento. Las empresas tienen dos opciones principales a la hora de aprovechar la «automatización de navegadores web»: utilizar un lenguaje manual, que requiere muchos recursos y se basa en código, como Selenium, o una herramienta totalmente automatizada, como la API Web Scraper de Bright Data. La elección depende totalmente de lo que cada empresa considere la mejor asignación de sus recursos y mano de obra.
