En este artículo comparativo, vas a aprender:
- ¿Qué es un analizador de HTML y por qué necesitas uno?
- ¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de comparar los mejores analizadores de HTML?
- ¿Cuáles son las mejores bibliotecas de análisis de HTML?
¡Vamos a ello!
¿Qué es un analizador de HTML?
Un analizador de HTML es una biblioteca que se ha diseñado para analizar documentos en formato HTML. Por lo general, también puede analizar archivos en formato XML. En otras palabras, los analizadores de HTML procesan el código HTML y lo convierten en un formato de datos estructurados por el que se puede navegar y el cual se puede trabajar con facilidad. Los analizadores producen una representación más fácil de explorar del modelo de objeto de documento (DOM) que está asociado a la página HTML.
Para la entrada, los analizadores de HTML suelen tomar archivos locales, enlaces o cadenas de código HTML sin procesar. Después, empiezan a analizar el código HTML carácter por carácter e identifican distintos elementos, como etiquetas, atributos y contenido. A medida que analizan el documento XML o HTML, crean una estructura en forma de árbol que da lugar a una representación jerárquica del documento HTML.
Uno de los casos prácticos más importantes para una biblioteca de análisis de HTML es el raspado web. Por ejemplo, supongamos que quieres recuperar la información del producto de un sitio web que permite hacer compras en línea. Puedes usar un cliente HTTP para recuperar el documento HTML que está asociado a la página de destino. Después, tienes que introducir ese contenido HTML en el analizador de HTML. Puedes usar tu API para moverte por el árbol de análisis para localizar y extraer información relevante, como nombres de productos, precios y mucho más.
Para seleccionar elementos HTML específicos del DOM, los analizadores de HTML, por lo general, permiten que se lleven a cabo estrategias de selección de nodos basadas en selectores CSS o en expresiones XPath. Los nodos HTML suelen ofrecer métodos para extraer su contenido de texto o para leer los valores de sus atributos.
Aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de valorar las mejores bibliotecas de análisis de HTML
Este es el listado de los aspectos más importantes que hay que tener en cuenta al comparar los mejores analizadores de HTML que hay disponibles:
- Ventajas e inconvenientes: las principales ventajas e inconvenientes de la biblioteca.
- Lenguaje de programación: el lenguaje de programación en el que está escrito el paquete.
- Estrellas en GitHub: el número de estrellas que tiene en GitHub el repositorio que está asociado a la biblioteca de análisis de HTML.
- Compatibilidad con el selector CSS: si el analizador de HTML es compatible con los selectores CSS.
- Compatibilidad con XPath: si la biblioteca es compatible con las expresiones XPath.
Ahora vamos a aplicar estos criterios para evaluar los mejores analizadores de HTML del mundo de la informática.
Los 7 mejores analizadores de HTML
Ha llegado el momento de descubrir las mejores bibliotecas de análisis de HTML.
1. jsoup
jsoup es una biblioteca Java potente que se ha diseñado para analizar documentos HTML. Además, viene con una API completa para trabajar los documentos HTML y para la extracción de datos mediante selectores CSS o expresiones XPath. Es una biblioteca de raspado todo en uno que también ofrece un método fácil de usar para obtener HTML desde una URL. Puedes convertirte en un profesional con nuestra guía de raspado web con jsoup. 
👍 Ventajas:
- Implementa los requisitos de WHATWG para HTML.
- El cliente HTTP está incluido en la biblioteca.
- Es una API amplia con muchos métodos y utilidades.
- La documentación completa de la API está disponible en línea.
👎
Inconvenientes:
- No es el analizador HTML más rápido.
💻 
Lenguaje de programación: Java. 
⭐ Estrellas en GitHub: 10 500 estrellas. 
🔎 Compatible con el selector CSS: sí. 
🔎 Compatible con XPath: sí.
2. Nokogiri
Nokogiri ofrece una API que es fácil de entender para leer, escribir, modificar y consultar documentos en formato XML y HTML en Ruby. Es un analizador de HTML rápido y que cumple con los estándares, características que lo sitúan en esta posición. Si leemos entre líneas, vemos que se basa en analizadores nativos como libxml2, libgumbo y xerces.
👍 Ventajas:
- Es seguro de forma predeterminada, ya que trata todos los documentos como no fiables.
- Ofrece selectores CSS3 con algunas extensiones similares a las de jQuery.
- Tiene una documentación completa de la API.
- Dispone de una hoja de referencia gestionada por la comunidad.
👎 Inconvenientes:
- No es la biblioteca de análisis de HTML más utilizada.
💻 Lenguaje de programación: Ruby.
⭐ Estrellas en GitHub: 6100 estrellas.
🔎 Compatible con el selector CSS: sí.
🔎 Compatible con XPath: sí.
3. Beautiful Soup
Beautiful Soup es una biblioteca de Python que sirve para analizar los documentos y los archivos HTML y XML para extraer datos de ellos. Ofrece formas intuitivas de navegar, buscar y modificar el árbol de análisis. Es compatible con varios analizadores subyacentes y tiene una serie de funciones avanzadas, como el embellecedor de código HTML. Puedes obtener más información en nuestro tutorial sobre raspado web con Beautiful Soup.
👍 Ventajas:
- Tiene distintos analizadores subyacentes.
- Es una de las bibliotecas de análisis de HTML más utilizadas.
- Es compatible con formatos de código HTML y XML.
- Las publicaciones son rápidas.
👎 Inconvenientes:
- No tiene documentación de la API.
- No dispone de asistencia nativa para XPath.
💻 Lenguaje de programación: Python.
⭐ Estrellas en GitHub: — (no aparece en GitHub).
🔎 Compatible con el selector CSS: sí.
🔎 Compatible con XPath: no de forma nativa, pero puede serlo con el paquete lxml.
4. Cheerio
Cheerio ofrece una API completa que está inspirada en jQuery para analizar HTML en JavaScript. Si ya estás familiarizado con jQuery, puedes obtener lo mejor de esta biblioteca en cuanto empieces a trabajar en ella. La prioridad máxima de Cheerio es el rendimiento y funciona con un modelo de representación DOM muy simple y uniforme. Puedes obtener más información en nuestro tutorial paso a paso sobre raspado web con Cheerio.
👍 Ventajas:
- Sintaxis similar a jQuery.
- Más de 7 millones de descargas semanales en npm.
- Ofrece un gran rendimiento.
👎 Inconvenientes:
- Aún está en fase de prueba.
- No dispone de asistencia nativa para XPath.
💻 Lenguaje de programación: JavaScript (Node.js).
⭐ Estrellas en GitHub: 27 600 estrellas.
🔎 Compatible con el selector CSS: sí.
🔎 Compatible con XPath: no.
5. Html Agility Pack
Html Agility Pack, que también se conoce como «HAP», es un analizador de HTML que está escrito en C# para leer y escribir documentos HTML. Es compatible con XPATH y XSLT simples, pero no con los selectores CSS. La mayoría de los desarrolladores la consideran la biblioteca .NET de referencia para analizar HTML «fuera de la web». Aunque no es el más conocido, sigue siendo uno de los mejores analizadores de HTML. Puedes ver cómo funciona este analizador en nuestro tutorial de raspado con Html Agility Pack.
👍 Ventajas:
- Funciona con cualquier idioma compatible con .NET.
- Es compatible con XSLT.
- Las publicaciones son frecuentes.
👎 Inconvenientes:
- Hay poca documentación.
- No hay asistencia nativa para los selectores CSS.
💻 Lenguaje de programación: C#.
⭐ Estrellas en GitHub: 2500 estrellas.
🔎 Compatible con el selector CSS: no de forma nativa, pero puede serlo con la extensión HtmlAgilityPack.CssSelector.
🔎 Compatible con XPath: sí.
6. libxml2
libxml2 es una biblioteca en C que, en principio, se desarrolló como parte del proyecto GNOME para analizar XML. Como la mayoría de las bibliotecas en C, ofrece un rendimiento extremadamente alto porque trabaja con estructuras de datos de nivel bajo. Esta es la razón por la que otros muchos analizadores de HTML de alto nivel lo utilizan bajo cuerda.
👍 Ventajas:
- Lo utilizan muchas otras bibliotecas de análisis.
- El rendimiento es extremo.
👎 Inconvenientes:
- Su API es compleja.
- No es apto para principiantes.
- Está limitado a XPath.
💻 Lenguaje de programación: C.
⭐ Estrellas en GitHub: — (no aparece en GitHub).
🔎 Compatible con el selector CSS: no.
🔎 Compatible con XPath: sí.
7. PHPHtmlParser
PHPHtmlParser es un analizador de HTML simple y flexible que está escrito en PHP para seleccionar nodos en el DOM mediante selectores CSS. Su objetivo principal es ayudar a desarrollar secuencias de comandos para el raspado de PHP. También funciona bien con código HTML no estándar y «roto».
👍 Ventajas:
- Puede analizar HTML «roto».
- Tiene una API completa para el raspado web.
👎 Inconvenientes:
- No se mantiene de forma activa.
- No hay documentación disponible.
- No dispone de asistencia nativa para XPath.
💻 Lenguaje de programación: PHP.
⭐ Estrellas en GitHub: 2300 estrellas.
🔎 Compatible con el selector CSS: sí.
🔎 Compatible con XPath: no.
Los mejores analizadores de HTML: tabla resumida
Compara los mejores analizadores de HTML con la siguiente tabla que se expone a modo de resumen:
| Analizador de HTML | Lenguaje de programación | Estrellas en GitHub | Selector CSS | XPath |
| jsoup | Java | 10 500 |  ✅ | ✅ |
| Nokogiri | Ruby | 6100 | ✅ | ✅ |
| Beautiful Soup | Python | — | ✅ | Es posible con una dependencia adicional |
| Cheerio | JavaScript | 27 600 | ✅ |  ❌ |
| Html Agility Pack | C# | 2500 | Es posible con una extensión | ✅ |
| libxml2 | C | — | ❌ | ✅ |
| PHPHtmlParser | PHP | 2300 | ✅ | ❌ |
¡Genial! ¡Ya te has convertido en todo un profesional de bibliotecas de análisis de HTML!
Conclusión
En esta guía, has conocido algunas de las mejores bibliotecas de análisis de HTML para diferentes tipos de tecnologías. Encontrar la mejor herramienta para tus necesidades depende del lenguaje de programación que quieras usar y de los requisitos únicos que tenga tu proyecto. Gracias a este artículo, ahora tienes la oportunidad de encontrar algunos de los mejores analizadores de HTML.
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